La Grotte Chauvet II et les villages de caractère de l'Ardèche Méridionale

L'itinéraire de cette randonnée en liberté traverse en majorité les Villages de Caractère de l'Ardèche méridionale. Perchés, cachés, les villages de caractère ardéchois dorent leurs pierres au soleil depuis des générations. Ils ont l'âme médiévale, le coeur authentique et cultivent le goût de leurs traditions. Ils sont vivants, attachants, parfois mystérieux et s'égrènent au fil des vallées du nord au sud du territoire.
Très diversifié, le chemin alterne avec des passages en forêt, des zones de pâturages et dans les gras. Ainsi, vous pourrez découvrir certains de nos plus célèbres villages et sites touristiques. La grotte Chauvet II du Pont d'Arc permet de découvrir les peintures rupestres les plus anciennes découvertes, grâce à une parfaite reproduction. Vous pourrez visiter Balazuc au-dessus de la fougueuse rivière Ardèche, le vieux village accroche ses pierres bleutées à flanc de paroi !
C'est sur ce parcours que vous découvrirez un patrimoine et un terroir encore présent et très ancré. Vous pourrez expérimenter une aventure viticole. Le vin est une part importante du territoire Sud Ardèche.
Au détour des chemins, ce séjour de randonnée en liberté dans l'Ardèche méridionale vous permet de découvrir ses villages, son patrimoine culturel et historique, son terroir conservé, ses propres ''oeuvres naturelles'' façonnées depuis des millions d'années et l'incontournable grotte Chauvet II.
PROGRAMME ET ITINERAIRE DE RANDONNEE
- Jour 1 Accueil à partir de 17h dans le village de Vallon Pont d’Arc en Ardèche (Voir rubrique accès)
- Jour 2 Randonnée du Pont d’Arc et visite de grotte du Pont d’Arc
La randonnée démarre directement de votre hébergement pour rejoindre la rivière Ardèche et la fameuse arche
naturelle nommée le Pont d’Arc. Vous descendez dans le cirque d’Estre, où a été découvert la grotte Chauvet, pour
découvrir ce surprenant méandre sur l’Ardèche et cette œuvre magnifique de la nature. Vous remontez par le Serre
de Charbonnier sous les chênes verts avant d’arriver à l’espace de restitution de la caverne du Pont d’Arc. Après
cette immersion au cœur de l’art pariétal, vous redescendez vers le village de Vallon Pont d’Arc.
15 km, 4h de marche. M : 670 m, D : 600 m.
- Jour 3 Randonnée de Vallon Pont d’Arc à Labaume
Cette première journée de randonnée, vous fait traverser la rivière Ardèche en empruntant le GR®4. Vous passez sous
le sommet du Rocher et le village de Sampzon ou un très beau point de vue sur la confluence du Chassezac et de
l’Ardèche s’offre à vous. A Saint Alban-Auriolles, une cinquantaine de dolmens sont présent sur la commune mais
vous pourrez aussi y découvrir la demeure maternelle de l’écrivain Alphonse Daudet. L’arrivée à pied au village de
Labeaume est toujours une très belle découverte. Entouré d’impressionnantes falaises calcaires, creusées de grottes
troglodytes, le village dévoile ses maisons typiques serréesle long d’étroites et sinueuses calades où de petits passages
voûtés permettent d’aller de l’une à l’autre.
21 km, 6h de marche. M : 570 m, D : 580 m.
- Jour 4 Randonnée de Labaume à Balazuc
L’itinéraire de randonnée vous mène jusqu’à Ruoms où le vieux village, entouré de remparts, est une découverte
charmante et surprenante. Un petit détour par le musée Néovinum vous plongera dans l’univers des vignerons
ardéchois. Le musée vous propose une dégustation de vin ardéchois qui vous fera découvrir encore plus en
profondeur ce terroir. Avant le village de Chauzon, l’Ardèche a creusé un magnifique méandre au cirque de Gens. La
traversée et visite du Viel Audon, vous surprendra par sa dynamique agrotouristique.
Perché sur sa falaise au-dessus de la rivière Ardèche, Balazuc est tout simplement spectaculaire ! Classé parmi les
Plus Beaux Villages de France, et Villages de Caractère, Balazuc est aussi très riche en histoire où depuis la nuit des
temps, l’homme y est venu traversé l’Ardèche par son passage à gué.
21 km, 6h de marche. M : 530 m, D : 470 m.
- Jour 5 Randonnée de Balazuc à Rosières
Vous rejoignez le village de Vinezac en traversant le plateau de Lanas par des forêts de chênes verts. Ce petit village
de caractère de l’Ardèche méridionale séduit par son architecture chaleureuse : pierres teintées de blanc et d’ocre
orangé, toitures de tuiles canal, ruelles voûtées bordées de maisons remarquables… Les rues du village portent des
noms pittoresques à découvrir au fil de votre randonnée. Les ateliers de Moulinet, vous feront découvrir les secrets
de la soie qui autrefois ont fait vivre une grande partie des ardéchois.
Puis la randonnée traverse 2 villages médiévaux : Largentière, qui tire son nom de « Argentaria » des mines de plomb
argentifère puis Montréal, intimement lié au précédent, en assurant la protection de cette activité. Le village de
Rosières vous accueille pour cette fin d’étape.
24 km, 6h30 de marche. M : 730 m, D : 700 m.
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- Jour 6 Randonnée de Rosières aux Vans
De Rosière, la randonnée rejoint le village de Lablachère où vous pouvez y déguster un vin issu d’un ancien cépage
local, le Chatus. Le village est constitué de nombreux hameaux dont certains présentent des vestiges gallo-romains.
Le sentier de randonnées vous fait traverser de petits vallées pour atteindre le village de Les Vans au pied des
contreforts des Cévennes. Dans le vieux village, nous y trouvons des demeures du XVIe au XIXe siècle disposées le
long de vieilles ruelles. Une magnifique fontaine a été construite au milieu de la place pavée du marché. Un musée
est consacré à l'archéologie, la géologie et à l'artisanat local.
22 km, 6h de marche. M : 650 m, D : 620 m.
- Jour 7 Randonnée des Vans jusqu’à Maisonneuve
L’itinéraire de randonnée de cette journée vous fait découvrir le bois de Païolive qui surplombe la rivière du
Chassezac. Cette insolite forêt appelé aussi Bois des Fées, à cause des rochers de calcaire à visage presque humain,
qui s'élèvent au détour de ses chemins à travers les chênes, ne finiront pas de vous surprendre. La nature a sculpté
ces rochers et notre imagination à libre cours : ours, singe, lion… Tout le long du sentier, de nombreux point de vue
s’ouvrent sur les falaises du Chassezac, petit paradis des grimpeurs et des baigneurs. L’étape du jour se termine au
village de Maison Neuve.
14 km, 4h de marche. M : 150 m, D : 220 m.
- Jour 8 Randonnée de Maisonneuve à Vallon Pont d’Arc
La randonnée passe par le hameau de Comps et rejoint le GR®4 et les crêtes du sommet de la Baume Lardière. Des
petites vallées encaissées témoignent de la présence humaine d’autrefois : dolmen écrasés, château en ruines,
chapelle, … Les forêts de chênes verts vont laisser la place aux cultures et doucement, vous descendez vers l’Ardèche
que vous traversez au village de Salavas pour retrouver Vallon pont d’Arc sur la rive d’en face.
23 km, 6h de marche. M : 510 m, D : 520 m
Jour 9 Fin du séjour
Fin du séjour après le petit déjeuner